“十万人留学中国计划”最早可追溯到2009年11月，时任美国总统奥巴马访华期间宣布了该计划，计划安排10万名美国学生到中国学习，旨在加深中美在教育、科技、体育等领域的合作。

2011年1月，时任国家主席胡锦涛受邀访美期间在芝加哥视察了万向美国公司，并嘱托万向集团创始人、董事局主席鲁冠球为社会进步多做贡献，多承担社会责任，支持和办好“十万人留学中国计划”。

鲁主席当即表示全力支持，指示由万向美国公司负责挑选美国的合作院校团体，由杭州万向职业技术学院负责研习团在国内的具体组织和安排。鲁冠球对项目寄予厚望：“文化是明天的经济，孩子是我们共同的未来。可以想象，几年后，这十万年轻人，在美国讲中国故事，在中国讲美国故事。这对中美两国文化的融合、经济的发展，将是持久的推动力。”

十万强研习课程主要分为三大部分：对中国的研究，对中国清洁能源技术的发展及应用的研究，与中国人民的互动交流。前两大部分主要包括研讨会授课并穿插了现场学习访问。而第三大部分主要是与当地学院学生及家庭访问的成员进行互动交流。美国学生还会游览各种名胜古迹，观赏文艺演出，与学生大使共同在敬老院社区服务时进行表演以及参与各项文体活动。

2011年3月25日，万向集团董事局主席鲁冠球与美国芝加哥市长戴利在杭州正式启动“十万人留学中国计划”——芝加哥万向合作项目，标志着此项目的首次合作正式启动。迄今已经有来自美国西海岸到东海岸的8个州58个研习团1400多名美国大中学生参加了万向的项目，包括芝加哥大学、西北大学、伊利诺伊大学等，赢得了中美两国政府和社会各界对万向的一致好评。